Les experts Pontoise : à la rencontre des gendarmes scientifiques

Elle incarne une chef de groupe dans « Section de recherches », série phare de TF1. L’actrice Elise Tielrooy, qui s’est aussi lancée dans le thriller futuriste, planche sur son troisième livre. Le 8 juin dernier, nous l’avons accompagnée à la rencontre des gendarmes scientifiques à l’Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale ( IRCGN) à Pontoise. ADN, empreintes et profil psy : reportage avec des experts à la pointe !  >> Comment écrivez-vous, Elise Tielrooy ? >>

Pour les accros aux faits divers, c’est un peu le Graal de pénétrer ici. C’est d’ailleurs suite à l’affaire Grégory que l’Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN) a été créé en 1987, à Rosny-sous-Bois. Depuis trois ans, bureaux et labos à la pointe de la technologie ont déménagé à Pontoise, au sein de l’immense Pôle judiciaire – quasiment 27 000 mètres carrés -. Chaque jour, ce sont 260 experts et techniciens – des militaires mais aussi des civils – qui viennent en renfort des gendarmes enquêteurs partout en France ou qui réalisent des expertises scientifiques à la demande des magistrats. Ici, on ne parle pas des enquêtes en cours, logique, mais nous sommes face à ces acteurs de l’ombre, ceux qui permettent aux enquêtes de ricocher avec ce qui paraît au commun des mortels comme des rebondissements spectaculaires. Mais eux pensent avant tout aux victimes, à leurs proches, à tous ceux à qui une enquête de gendarmerie résolue va permettre parfois, doucement, pas à pas, de faire le deuil. C’est la petite trace de sang ou l’empreinte invisible à l’œil nu qu’ils traquent sans relâche. Ce sont eux par exemple qui travaillent non-stop sur l’affaire Maëlys. Ce sont également eux qui ont créé le célèbre Bluestar, vous savez, le révélateur de sang. Plus récemment, le chef d’escadron Hubac et son équipe ont mis au point, au sein du service central d’analyse génétique de la gendarmerie, un laboratoire mobile d’analyses ADN. « Une première mondiale ! » Une heure est nécessaire pour installer ce LABADN – c’est son nom – composé d’une camionnette blanche et de tentes gonflables s’élevant autour. Et il suffit de 2h30 aux experts pour en sortir un ADN. Ce labo résolument moderne peut donc se déplacer partout. La première fois qu’il a été utilisé ? Lors de l’attentat de Nice : en 48 heures,  ce sont 200 ADN qui seront extraits, « des victimes et leur parentèle ». En janvier dernier, le LABADN s’est cette fois déplacé en Corse pour effectuer des prélèvements ADN sur 286 femmes. Un jeune enseignant avait été retrouvé assassiné en 2016, avec sur son corps des traces d’ADN féminin. Reste désormais à faire « matcher » les profils pour trouver la coupable.

Le lieutenant-colonel Chilliard, le chef d’escadron Hubac et Elise Tielrooy.

Au cœur du service central d’analyse génétique, surchaussures, blouse et charlotte obligatoires. Derrière les vitres, des techniciens masqués s’activent dans des salles stériles. Aucun air du couloir ne doit pénétrer dans le sas. Le chef d’escadron Hubac nous décrypte les différentes étapes : le prélèvement, l’extraction, l’amplification et la révélation de l’ADN. « La phase d’extraction est la plus longue mais aussi la plus contaminante. » Même un postillon va forcément atterrir quelque part donc la vigilance est de mise ! Les chiffres donnent le tournis : ce sont 135 000 prélèvements qui se font chaque année, soit 600 par jour au labo. On nous présente ensuite le GendSAG : « Même les experts Miami ne l’ont pas celui-là ! », plaisante le militaire. Cet outil révolutionnaire permet « l’analyse instantanée de traces biologiques ». Sur une scène de crime sanglante ou une catastrophe de masse, il est ainsi possible d’identifier rapidement les auteurs et les victimes. Dans ce département, ces passionnés travaillent désormais également à faire parler… les os.

« Notre travail est d’aider les enquêteurs à la compréhension de la scène de crime. »

Nous poursuivons notre visite, direction le Département des sciences et du comportement, le plus féminin paraît-il. Quatre analystes femmes, spécialisées en psychologie criminelle, travaillent en binôme avec deux enquêteurs, se relayant ainsi 24h/24. Cette cellule a été créé en 2001, « suite à une affaire de tueur en série type Allègre », nous explique la Capitaine Le Maout. « 90% des dossiers que nous suivons sont des homicides particulièrement violents, sans mobile apparent. Notre travail est d’aider les enquêteurs à la compréhension de la scène de crime : pourquoi la victime a-t-elle autant de blessures par exemple ? » En gros, « dis-moi ce que tu as fait à ta victime et je te dirai qui tu es », résume-t-elle. Leur quotidien n’est jamais le même et « la liste des horreurs pas exhaustive ». On voit parfois dans les séries une victime avoir le visage recouvert et à chaque fois les enquêteurs expliquent que c’est un signe que l’agresseur la connaissait : alors, info ou intox ? « On appelle cela un geste de réparation : cela peut en effet signifier que l’agresseur connaissait sa victime et, s’il l’a violée et assassinée, c’est possible qu’il remonte son pantalon et sa culotte. Parfois, il recouvre son visage juste parce que c’est une vision ragoûtante », décrypte-t-elle. Ces pros tentent de déterminer les liens de l’agresseur avec la victime, l’existence de troubles de la personnalité et si celui-ci pourrait recommencer. Un travail de fourmi pour imbriquer les pièces du puzzle et esquisser un scénario… que les enquêteurs valideront ou non grâce à leurs investigations. Leur force ? Leur humanité. Et leur abnégation virant à l’acharnement pour faire parler les scènes de crimes. Quand ils rentrent chez eux, ils coupent, se font une bulle. Vie de famille, amis, sport : tout est bon pour prendre de la distance. Mais ils n’oublient pas, jamais. La Capitaine Le Maout croit-elle encore en la nature humaine ? « Parfois », lâche-t-elle dans un sourire.

La Capitaine Le Maout

« Nous avons des traces fraîches sur la majeure partie des scènes de crime. »

Ici, à chacun sa spécialité. En tout, l’IRCGN compte 16 départements. Le capitaine Ledroit, son truc à lui, ce sont les empreintes digitales. « Saviez-vous que depuis 1902 on peut identifier une empreinte ? », nous lance-t-il, évoquant cette fameuse empreinte digitale composée de dix dessins uniques (même pour les vrais jumeaux !).

Le capitaine Ledroit

Pour relever des empreintes, « la poudre marche surtout sur des surfaces touchées récemment. Et nous avons des traces fraîches sur la majeure partie des scènes de crime », explique le capitaine. Mais, il existe des dizaines d’autres techniques pour chercher des  traces papillaires sur une scène. La révélation chimique, par exemple. Dans un labo, nous voyons apparaître une empreinte digitale après 48h de traitements. Grâce à des lasers ou des filtres de couleur se dessinent même du sang ou des traces de maquillage. Equipées de lunettes, nous découvrons comment cinq minutes de traitement à la lumière verte fait apparaître des images incroyables.

Révéler des traces sur des enveloppes, même sur du papier poreux mouillé, c’est désormais possible. Le métal, le plastique, le verre ou l’adhésif ? Même pas peur ! Grâce à une sorte de super glue méga intelligente, les gendarmes scientifiques réussissent à mettre en lumière des empreintes des jours, des semaines, voire même des années après. Impressionnant.

« Relier un lieu, un objet et un humain. »

D’ailleurs, avez-vous déjà entendu parler d’empreinte olfactive ? Depuis 2012, le chef d’escadron Cognon travaille sur ce qui s’appelle la chimie analytique, au sein du département Environnement Incendies Explosifs. Ce sont les incendies qui occupent 70% de son temps. Son équipe et lui vont chercher « quel type de produits inflammables a été utilisé », « travailler sur les résidus des incendies, se déplacer pour effectuer des prélèvements ou travailler sur photo ». Leur job ? « Relier un lieu, un objet et un humain ». Les chiens pisteurs de la gendarmerie sont extrêmement doués pour cela, mais leur travail n’est pas exploitable lors d’un procès. Il fallait donc imaginer « une solution complémentaire ». Le chef d’escadron nous explique comment il est possible désormais de « prendre un individu et de l’isoler par l’odeur ». L’idée ? Capturer cette odeur et en isoler les molécules piégées. Lorsqu’elles se retrouvent à l’état de vapeur, cela va permettre de réaliser une chromatographie, comprenez  une complexe méthode d’analyse chimique. Le chef d’escadron Cognon nous raconte le test qu’ils ont réalisé avec une ancienne stagiaire qui avait occupé un bureau durant des mois. Les experts ont réussi à capturer son odeur sur le combiné téléphonique, l’ont isolImaginez comment ce procédé – encore en phase de test – va pouvoir à l’avenir faire avancer les enquêtes. « L’odorologie n’est pas reconnue par la justice mais, un jour, probablement que oui ! »

Le chef d’escadron Cognon

Passage express cette fois en zone de médecine légale. Ici, la salle d’autopsie est unique en Europe. Une deuxième salle permet par exemple aux magistrats de suivre l’examen via un écran dans la pièce à côté. Ainsi ne regardent que ceux qui le souhaitent vraiment, ce qui évite quelques évanouissements (et ça, on veut bien le croire). Un peu plus loin, un scanner dédié aux morts, qui permet ainsi de détecter une hémorragie avant une autopsie. Les experts utilisent également la reconstruction 3D pour reconstituer le visage d’un mort défiguré. Ici sont aussi entreposés des squelettes auxquels il va s’agir de redonner une identité. Savez-vous d’ailleurs combien de squelettes sont retrouvés chaque année en France ?  300 ! Et surtout au mois de mai ou lors des périodes de chasse et de cueillette de champignons…

« Je ne pensais jamais me trouver en présence de la photo d’une odeur. »

En repartant, nous comme anesthésiées. Sonnées. Bluffées aussi. « Ce qui m’a marquée ? On entre dans un autre monde : clos, concentré (en savoir et en technologie) et peuplé de personnes passionnées. Tout y devient incroyable : je ne pensais jamais me trouver en présence de la photo d’une odeur par exemple ! Ces scientifiques remontent littéralement le temps en suivant les traces que l’on laisse en permanence derrière nous. J’ai d’ailleurs été médusée par le nombre de traces que l’on sème partout, juste en existant ! », nous confiera Elise Tielrooy quelques jours plus tard. Et puis, elle va devoir aussi… se remettre au boulot ! « Je vais devoir réécrire quelques scènes de mon prochain roman : j’ai encore du mal à tuer sur papier… », plaisante-t-elle. Le plus dur pour les auteurs de polars ? La scène du meurtre, évidemment !

Merci à tous les « experts » et aussi au Général de brigade Touron, au Colonel JAM et au lieutenant-colonel Chilliard.