Jean-Yves Le Drian, ministre de la « mafia » bretonne

Ce combat laissera des traces. Quand Pierre Bérégovoy arrive à Matignon, Le Drian n’est pas reconduit dans le nouveau gouvernement. Une conjuration de Bernard Tapie, le puissant patron de l’OM, et de la CGT du port de Marseille, souffle « Béré » au Breton, alors vice-président du conseil régional de Bretagne, qui s’est confié depuis à Hubert Coudurier. Sa « faute » ? La guerre qu’il a menée à la CGT. D’autres déconvenues l’attendent.

Le Drian est rattrapé par les affaires de financement occulte du Parti socialiste par des officines comme Urba-Gracco, en échange d’attributions de marchés publics. L’une d’entre d’elles a d’ailleurs payé ses notes d’hôtel au Sofitel Bourbon, quand, député, il siégeait plusieurs semaines par an à Paris. Il est mis en examen en septembre 1992 pour trafic d’influence, et malgré un non-lieu en 1998, entame une traversée du désert à l’échelle nationale. Son nom apparaîtra plus tard parmi les bénéficiaires supposés de rétro-commissions – de même que Charles Pasqua et Edouard Balladur – dans l’affaire des frégates de Taïwan.

Même si aucun enrichissement personnel n’est jamais apparu, l’homme est blessé. Il n’a pas mesuré qu’une époque se terminait avec un François Mitterrand malade, et un juge Van Ruymbeke qui s’attaquait de front au financement occulte des partis politiques. « Il a ressenti cela comme une profonde injustice », se souvient Hubert Coudurier. A ce moment-là, Jean-Yves Le Drian a le sentiment de retourner à la case départ, dans le Morbihan, où il est né en 1947.

Les oubliés de la Libération

Deux ans après la guerre, Lorient a encore des allures de champs de ruines. La vie reprend dans des conditions difficiles. Le ministère de la Reconstruction livre des baraques en bois en kit, les familles cultivent un carré de légumes à côté de leur bicoque pour améliorer l’ordinaire, fourni par des tickets de rationnement. Jean-Yves Le Drian naît dans l’une d’elles.

Sa mère Anne-Marie, surnommé Louisette, est née à Quimperlé. Jean, le père, est magasinier au Comptoir breton automobile qui vend des pièces détachées. Le couple s’est connu aux Jeunesses ouvrières chrétiennes (les JOC), qui regroupent de jeunes travailleurs croyants, désireux de s’engager pour plus de solidarité et de fraternité. Jean-Yves Le Drian grandit au milieu des rues en terre qui délimitent 28 cités, composées de ces maisons en bois.

Une période qui a marqué la soeur cadette de Jean-Yves, Marie, écrivain, née en 1949. En 2007, elle publie un livre cartonné illustré de photos de l’époque, Au temps des baraques. Dans la Bretagne des souvenirs et des objets d’après-guerre (Liv’ Editions). Marie et sa soeur Thérèse occupent une chambre, Jean-Yves a la sienne, et les parents dorment dans le salon.

Chez ces chrétiens de gauche de l’après-guerre, la solidarité est concrète : le père aide les voisins à remplir les formulaires pour les impôts ou pour obtenir des allocations. La mère, elle, met sur pied des cours de rattrapage scolaire et organise des veillées de prière pour les malades. Le fils de la famille est bon élève, mais voit bien qu’il reste un gosse des baraques. « Vous savez ce que c’est que de regarder des enfants de bourgeois jouer au tennis à travers un grillage ? » confie un copain d’enfance au directeur du Télégramme.

Rapide ascension politique

Militant actif, Jean, son père, présidera la Confédération syndicale des familles. Il est passionné par l’histoire contemporaine, et notamment par le sommet de Yalta qui a partagé le monde. Pour assister à la signature des accords de paix de la guerre d’Indochine, Jean emmène sa famille à Genève. De quoi former une conscience. « Mon père m’a tracé une ligne », confiera Jean-Yves Le Drian à Hubert Coudurier.

Lui suit sa scolarité dans le « privé », à Saint-Louis, une institution catholique. Ayant atteint l’agrégation d’histoire, les cheveux mi-longs, c’est un militant de gauche chrétien qui ne ressemble guère au bonze conservateur d’aujourd’hui.

Après 68, il enseigne en Algérie, aux côtés du FLN, qui accueille les jeunes progressistes français ayant milité contre la colonisation française et la guerre. A la même époque, il témoigne en faveur des membres les plus violents du Front de libération de la Bretagne, considéré comme un « pays opprimé ».

L’avocat des indépendantistes, Jean-Pierre Mignard, le présentera à l’un de ses amis, le futur président François Hollande. L’ascension politique de Le Drian est rapide, portée par les succès électoraux de la gauche non communiste. Jeunesses ouvrières chrétiennes, Parti socialiste, suppléant, puis député de Lorient à 30 ans, en 1978.

Au début des années 80, un député du Morbihan, qui lui a mis le pied à l’étrier en politique, l’introduit chez les francs-maçons du Grand Orient de France. Les années passeront, l’attachement aux « frères » ne se démentira jamais. Certains y verront l’une des clés du fonctionnement du ministère de la Défense, que dirigera, plus tard Le Drian.

« A chaque pot de départ d’un collaborateur qui quittait l’hôtel de Brienne, la rue Cadet [siège du GODF, dans le 9e arrondissement de Paris, NDLR] était là, se souvient un fonctionnaire. Dans leur traditionnel discours au ministre, les partants avaient coutume de rappeler leur agréable collaboration « en toute fraternité », multipliant les références maçonniques aux « frères » et « soeurs » avec qui lesquels avaient travaillé.

CHAPITRE 3. Où l’élu régional se métamorphose en chef de guerre

Quand François Hollande lui propose la Défense, Le Drian, alors président du Conseil régional de Bretagne, décroche enfin le poste qu’il attend depuis tant d’années. Une revanche sur les baraques de Lorient. Un juste retour des choses après l' »injustice » dont il estime avoir été victime en ayant été privé jadis d’un destin national par Pierre Bérégovoy. « Il s’est accroché jusqu’au bout pour devenir ministre sur le tard », résume Hubert Coudurier.

A 65 ans, l’élu breton, qui n’est jamais allé en Afrique, fait son entrée dans le prestigieux hôtel de Brienne. Il n’oublie pas que c’est grâce à sa chère Bretagne qu’il est là. Il a labouré sa terre natale, d’abord au nom du PSU de Michel Rocard, puis de Jacques Delors, puis, enfin, avec François Hollande dont il a été un soutien décisif. Il est surnommé le « saumon rose » tant il fait preuve d’agilité pour remonter les courants qui agitent le Parti socialiste.

Il n’arrive pas seul à la tête des Armées. Autour de lui, l’équipe de grognards qui l’entourait déjà en 2007, quand il était le conseiller défense de la candidate malheureuse à la présidentielle, Ségolène Royal. De fidèles qui resteront à ses côtés pendant tout le quinquennat Hollande, car il a besoin d’être rassuré, explique un militaire.

Un cabinet dévoué corps et âme

En fait, c’est cette task force qui propose, agit et démine en amont du ministre. « Conseiller spécial, Jean-Claude Mallet est le théoricien de l’équipe », affirme un officier. Énarque, normalien, agrégé de lettres, ce protestant spécialiste des religions a préféré servir l’Etat que la banque de sa famille. Diplomate, secrétaire général de la Défense nationale, ce bourreau de travail est l’auteur du livre blanc sur cette institution qu’il maîtrise depuis longtemps.

Avec lui, Cédric Lewandowski, ancien attaché parlementaire, devenu directeur de cabinet du président d’EDF, François Roussely. Franc-maçon, Lewandowsky prend du grade sous Le Drian : il est à la fois directeur du cabinet civil et militaire, et un ministre bis très vite redouté. Notamment parce qu’il a la main sur les affectations et les promotions.

Pour s’imposer, Le Drian a récupéré sous son autorité les ressources humaines, au détriment du chef d’état-major. Une énarque civile, ex-conseillère sociale, a repris les choses en mains. « Les militaires accaparaient le pouvoir. Le ministre le reprend. Ils n’ont pas à réfléchir. Ils n’ont qu’à obéir, clame le couple infernal Lewandowski-Mallet », se souvient un officier. « Chez nous, ce n’est pas le privé ! Un poste sensible dans un sous-marin ne nécessite pas le même profil que celui recherché à bord d’un bâtiment de surface. Idem au sein d’une unité para. »

« Un Etat dans l’Etat »

Lorsqu’un officier est au « tableau » pour être promu colonel, il est reçu par le « dir-cab » de Jean-Yves Le Drian. Une pratique inhabituelle, qui relève de l’adoubement, puisque pour l’impétrant, cela signifie qu’il doit son grade au ministre. « Au fil du temps, Le Drian était devenu un Etat dans l’Etat, analyse l’officier. Il était plus puissant que Hollande, qui s’était fait dépouiller de son domaine réservé. »

A l’Elysée, un homme refuse de s’incliner devant cette prise de pouvoir rampante. Le gardien du temple, le général Benoît Puga, un officier de la Légion qui a sauté sur Kolwezi, commandé le fameux 2e REP, les Forces Spéciales, le renseignement militaire. Il sert François Hollande comme il a servi Nicolas Sarkzoy, au poste très convoité de chef d’état-major particulier du président. Hollande écoute les avis de ce centurion, un professionnel pugnace qui a montré du courage partout où il a été engagé.

Devant lui, le cabinet de Le Drian doit en rabattre. Car Puga est aussi un fin stratège politique sachant s’adapter aux manoeuvres tortueuses qui se jouent dans les couloirs des palais nationaux. Au cabinet, on traite d' »abbé de cour » et de « courtisan » ce croyant catholique père de 11 enfants, dont deux sont officiers. Les conseillers de l’hôtel de Brienne, en s’opposant à lui, renforcent son pouvoir. Le Drian partage avec lui l’accès au président de la République à propos des « Opex » (opérations extérieures), toujours valorisantes pour un ministre qui, comme lui, souhaite prendre une dimension nationale. Au Mali, les colonnes islamistes qui fondent dans leurs pick-ups vers la capitale, Bamako, vont lui en donner l’occasion.

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