ROYAUME-UNI La dernière pilote de chasse de la Seconde guerre mondiale est morte
Mary Ellis était l’une des rares femmes pilotes d’avion de chasse volontaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Par la force des ans, c’était également la dernière encore en vie. Ce mercredi, Mary Ellis est morte à l’âge 101 ans.
Elle servait alors au sein de la Britain’s Air Transport Auxiliary (ATA), une organisation civile dont les pilotes livraient les avions de chasses à la Royal Air Force et à la Royal Navy à leur sortie d’usine. Elle y était l’une des 168 « Attagirls », véritables pionnières de l’aviation.
Une carrière et une vie à laquelle les réseaux sociaux n’ont pas tardé à rendre hommage, évoquant « la source d’inspiration qu’elle fut pour les femmes »,
Mary Ellis était l’une des rares femmes pilotes d’avion de chasse volontaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Par la force des ans, c’était également la dernière encore en vie. Ce mercredi, Mary Ellis est morte à l’âge 101 ans.
Elle servait alors au sein de la Britain’s Air Transport Auxiliary (ATA), une organisation civile dont les pilotes livraient les avions de chasses à la Royal Air Force et à la Royal Navy à leur sortie d’usine. Elle y était l’une des 168 « Attagirls », véritables pionnières de l’aviation.
Une carrière et une vie à laquelle les réseaux sociaux n’ont pas tardé à rendre hommage, évoquant « la source d’inspiration qu’elle fut pour les femmes »,
Mary Ellis disait qu’elle avait piloté plus de 1 000 avions de 76 modèles différents. Parmi eux, le très célèbre Spitfire.
Coquetterie
Dans ses mémoires, publiés en 2016, Mary Ellis se rappelle une drôle de rencontre avec un pilote de la Luftwaffe, lors d’une de ses missions: « J’ai fait signe de la main au pilote pour qu’il sorte de ma ligne de vol. Je me souviens parfaitement de son sourire. Il m’a salué en retour, encore et encore. Et puis, soudain, il a disparu. »
Tant d’années après, Mary Ellis se demandait encore si ses « boucles blondes » avaient poussé le pilote allemand à la dévisager de la sorte. Mary Ellis, coquette, ne portait jamais de casque: « Quel était le but ? Nous étions seuls et n’avions à communiquer avec personnes. Cela n’aidait pas la coiffure non plus.. »
Au plus près des avions, toujours
Après ce début de carrière peu commun Mari Ellis a continué dans sa lancée. Elle est devenue, en 1950, la première femme à diriger un aéroport, celui de l’île de Wight’s Sandown, au sud de l’Angleterre,
C’est d’ailleurs au bord de ces pistes, où se trouvait sa maison, qu’elle est morte le 25 juillet.
Source : Le Dauphiné
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